American idiot.

Historia.
La crisis
Luego del fracaso comercial de “Warning” mucho se dijo acerca de una crisis interna en la banda, fomentado el rumor por la salida de los recopilatorios “international superhits!” y “Shenanigans” en el 2001 y 2002 respectivamente. Ese año se integró al cartel del “Pop disaster tour” junto a Blink 182, sin embargo, el nombre de Green Day se alejaba cada vez mas de las raíces del punk que los definió la década anterior. Hechos como el arresto de Billie por conducir bajo la ingesta de alcohol solo dan cuenta de manera grafica la crisis. Mike Dirnt comenta en el documental “bullet in a bible” la crisis interna que sufrió la banda en aquel momento:

“Llegamos a un punto en que Billie me llamó y me preguntó si quería seguir haciendo esto.”

No obstante, se conoce que la banda siguió trabajando en su nuevo álbum, que saldría a la luz en 2003 y llevaría el nombre de “Cigarretes and valentines” (cigarrillos y valentines) pero de nuevo la suerte jugó en contra de ellos, ya que casi al estar terminado el álbum fueron robadas las copias maestras desde el estudio. Green Day decidió seguir trabajando en su nuevo álbum, pero esta vez, olvidando los demos que tenían de “cigarretes and valentines”, es decir comenzando desde cero. Nunca más se supo del álbum robado, ni las canciones han sido publicadas, otros rumores señalan que la banda decidió “eliminar” ese disco o que correspondería al debut de su banda paralela The Network, “Money Money 2020”, aunque no hay información realmente clara de este suceso.

El inicio de una nueva era
“Escribo muchas canciones cuando salgo a caminar, y me pregunte ¿Quién es el idiota americano? ¿Quién es esta persona? ¿Qué clase de carácter tiene? (…) recuerdo que pensé ‘Soy el hijo de la furia y el amor, el Jesús de los suburbios’ ”

El sugerente titulo de álbum, “american idiot”, no solo hacia referencia al popular programa de televisión “American Idol” sino también a todo el contexto político, económico, social y cultural de estados unidos. Green Day se reivindica como críticos ácidos de la sociedad, desde lo político (“Holiday” que hace referencia directa al actuar del gobierno de Bush en la guerra de Irak) y lo social abarcando diversos temas, como lo propiamente emocional (“wake me up when september ends”) o el abuso de drogas (“give me novacaine”) entre otras connotaciones que se les puedan dar a las trece canciones componentes del álbum.
American Idiot no sólo destaca por su espontanea critica, el hecho de que sea un álbum conceptual marca un nuevo hito para la banda. “American idiot habla sobre gente perdida” dijo Billie Joe en la entrega de los premios Tony, ese es el gran logro del álbum, crear un retrato exacto de la sociedad norteamericana, especialmente de la juventud, los valores perdidos y del intento de encontrarse a uno mismo en la actualidad.

Composición, grabación y producción.

“Un día Mike estaba en el estudio y tocó una pieza de un poco más de de 30 segundos. No sé, me gustó tanto que quise hacerlo yo también. La que hice se la conecté a su parte, entonces Tré hizo otra y la conectó a la mía y así sucesivamente hasta que grabamos diez minutos. Fue solamente pasar un buen rato.” (Billie Joe)

La cita hace referencia a la composición de la canción de nueve minutos “Homecoming”, la penúltima del álbum, donde los tres integrantes cantan una parte (Mike en “Nobody likes you” y Tré en “Rock n` roll girlfriend”). Una de las sorpresas del álbum, principalmente por su extensa duración, al igual que “Jesus of suburbia”, las dos rozando los diez minutos de duración (impensado para los punks de Berkeley) y a la vez, dividas en cinco etapas.

En la composición, las letras estuvieron a cargo, como siempre, de Billie Joe. También se mantuvo el productor de sus últimos cuatro trabajos, Rob Cavallo.

Creditos. (Wikipedia)
• Billie Joe Armstrong – voz, guitarra
• Mike Dirnt – bajo, coros, voz principal ("Nobody Likes You")(Coros Rock And Roll Girlfriend)
• Tré Cool – batería y percusión, coros, voz principal ("Rock and Roll Girlfriend")
• Rob Cavallo - piano
• Jason Freese – saxofón
• Kathleen Hanna – voz ("Letterbomb")
• Rob Cavallo y Green Day - productores
• Doug McKean - ingeniero
• Brian "Dr. Vibb" Vibberts, Greg "Stimie" Burns, Jimmy Hoyson, Joe Brown, Dmitar "Dim-e" Krnjaic - asistentes de ingenieros
• Chris Dugan, Reto Peter - ingeniería adicional
• Chris Lord-Alge - mezclas
• Ted Jensen – masterización

Sencillos y videos

AMERICAN IDIOT
Lanzamiento:
• 31 de agosto 2004
B-side:
• “Too much too soon”,
• “Governator”,
• “Shoplifter”
Hitos:
• Puesto 432 en las 500 mejores canciones de todos los tiempos (Rolling Stone, 2010)

Video
Director: Samuel Bayer
Se muestra a la banda tocando la canción en una gran bodega con la bandera de EE.UU, que particularmente es verde. Mientras avanza el video, las franjas de la bandera comienzan a desaparecer, pero sobre el piso y la banda comienza a caer esta pintura verde que los cubre mientras tocan (desde los parlantes traseros también).
El video recurre a diferentes velocidades de imagen, algunas más lentas y otras más rápidas. También se extraen memorables imágenes como la banda tras la bandera, Billie Joe simulando que se da un tiro, Tré sobre la plataforma tocando la batería o Mike expectante bajo el fondo negro.
Para la grabación del video se utilizaron tres banderas.


BOULEVARD OF BROKEN DREAMS
Lanzamiento: 29 de noviembre de 2004
B-Side:
Hitos:
• 26 de las 100 mejores canciones del siglo XXI (Rolling Stone).
• 88 de "Las 1000 mejores canciones de siempre" (Q Music)

Video
Director: Samuel Bayer
Aunque fue lanzado antes, el video es una secuela de “holiday”, por lo que comienza con la banda sobre el convertible que se detiene abruptamente, y que se deduce que falla. Por esto la banda comienza a caminar por el desierto y luego por la ciudad. Durante todo el video reina una atmosfera sombría, Green Day mira a su alrededor pero parece que nadie notara su existencia. El video termina con la banda tocando en una pequeña sala, sin abandonar el ambiente melancólico.
La producción de este video fue muy particular, ya que fue el mismo director quien procedió a dañar las cintas de grabación con cigarrillos o rasgarlas simplemente. Por ello la imagen puede lucir algo deteriorada y en partes, cortada.


HOLIDAY
Lanzamiento: 7 de mayo de 2005
B- side:
Hitos:

Video
Director: Samuel Bayer
El video se podría dividir en tres partes: la primera corresponde a las imágenes de la banda sobre un Mercury Monterey 1968 convertible con el fondo de una ciudad durante la noche.
La segunda secuencia corresponde a un bar, donde los tres integrantes interpretan diversos papeles: Billie Joe a un borracho, un nerd, y dos hombres más que pelean entre ellos; Mike es el barman, el policía y otro sujeto mientras que Tré encarna a una mujer, un sacerdote y otro ebrio.
La tercera parte, y más política, comienza con la siguiente frase “el representante de California –estado natal de la banda- tiene la palabra”. Se enfoca a Billie Joe cantando los polémicos versos, mientras Mike y Tre están en el capo del auto y unas bailarinas recrean con una danza los versos.


WAKE ME UP WHEN SEPTEMBER ENDS
Lanzamiento: 13 de junio de 2005
B-side:
Hitos:
• #94 de las 100 mejores canciones del siglo XXI (Rolling Stone)
• #448 de "Las 1000 mejores canciones de siempre" (Q music)

Video:
Director: Samuel Bayer, el es quien le dio la interpretación de esta historia a la canción.
El video muestra la historia de una joven pareja donde el decide ir a combatir en la guerra de Irak a pesar de todo el amor que siente por su novia y el riesgo que corre su vida. Ella se mantiene en la misma ciudad, divagando y pensando acerca de su compromiso. El video es rico en diálogos entre la pareja, que aunque sean cortos son bastante decisivos y dejan entrever la oposición de la banda frente a esta guerra, entre otros significados el video puede interpretarse también como la pugna entre el amor y el ideal patriota.
La banda se incluye en fragmentos de este video, tocando en un estudio cada integrante sobre un pedestal (incluyendo a Jason White, segunda guitarra) y en el momento del solo caen desde arriba un lluvia de chispas al igual que en las presentaciones en vivo.


JESUS OF SUBURBIA
Lanzamiento: 25 de octubre de 2005
B-side:
Hitos:

Video
Director: Samuel Bayer.
En el video se narra principalmente, la vida de st.jimmy. Apareciendo escenas con un grupo de punks en los suburbios, en su casa, otras dentro de un supermecado, en un baño que raya con frases completamente (al final deja escrito “St.jimmy” y una marca de su mano con sangre), afuera de este supermecado (tiene una pelea con otro punk).
La banda aparece a través de un televisor que ve el protagonista con escenas de su concierto en el Milton Keynes, posteriormente lanzado como el DVD “bullet in a bible” del cual Bayer es también el director.
Hay tres versiones del video, la más larga incluye diálogos entre los personajes y dura alrededor de doce minutos, hay otra que dura lo mismo que la canción original, y la tercera es la versión para televisión, que es más corta (cerca de seis minutos) y censurada.

LA CRÍTICA

A pesar del ácido contenido del álbum, ha sido uno de los con mejor recepción de la critica especializada. La popularidad hizo que llamara la atención de muchos medios de prensa escrita, así también le valió el respeto a la banda de sus pares músicos y la generación naciente de ellos en aquel momento. Entre uno de los más importantes logros del álbum fue el haber conseguido el premio Grammy al mejor álbum de rock en el ___
La mayoría de las criticas apunta también a las influencia que adopto la banda para hacer el disco, entre los nombres mencionados apuntan al instante The Clash (centrándose inmediatamente en la figura de Joe Strummer), Hosker Du y The Who. Además, se señala al disco como un ejemplo para las bandas emergentes en el circuito.
Algunos comentarios:
• “La banda que más influenció nuestra generación” (Entretainment weekly)
• “Contra todo lo que se esperaba, Green Day ha encontrado el modo de triunfar a sus treinta sin tampoco traicionar su espíritu o caer en sus caras. Good Charlotte, toma nota.” (Rolling Stone)
• “Reclaman la ambición punk” (NY Times)
• “Uno de los más poderosos y mejores conciertos del año” (Minneapolis Star Tribune)
• “El grupo no sólo sintetiza sus influencias en algo distintivo, sino que el líder escritor de canciones Billie Joe Armstrong se vuelve un musculoso y versátil escritor por si mismo.” (All music)
• “Green Day sigue siendo aun un de los mejores show de rock en vivo” (Blender)
• “Al final, American Idiot NOS incita a hacer algo, cualquier cosa---una llamada despertadora desde aquellos que una vez compartieron nuestra apatía.” (Pitchfork)
• “Si envejecer es madurar para bien, que viva entonces el modelo de Green Day... y por largo tiempo más. Si el Punk quiere decir "idiota", entre otras cosas, estos tres tipos son los americanos originales. Si no hubiera Green Day, no hay Sum 41, ningún Living End, ni Good Charlotte, ninguna maravilla en resumen.” (ROCKAXIS, CHILE)
• “American Idiot es un lío – pero un vivo, salpicante, incluso un valiente lío” . (The Guardian)

Critica especializada
• Allmusic
• Rolling Stone (por Rob Sheffield, 30 de septiembre de 2004)
• Rate Your Music
• The Guardian (UK) (por Dorian Lynskey, 17 de septiembre de 2004)
• Entretainment Weekly: B+ (Por David Browne, 24 de Septiembre de 2004)
Participación en Listas
• Kerrang! : mejor álbum de la década (agosto 2009)
• Kerrang!: puesto #13 de los mejores álbumes de todos los tiempos.
• NME: puesto #60 mejores albúmenes de la década (diciembre 2009)
• Rolling Stone: puesto #24 los 50 mejores álbumes de la década (enero 2010)
• Rolling Stone: “American idiot” puesto #47 de las 50 canciones de la década (enero 2010)
• Salón de la Fama del Rock: puesto #61 de "Los 200 álbumes definitivos que todo amante de la música debería tener".
• NARM: puesto #61 “Los 200 definitivos álbumes de todos los tiempos”
• Rolling Stone (Readers Choice) : puesto #1 de los mejores álbumes de la década.

Rolling Stone: 50 mejores albúmenes de la década.
24. American Idiot, Green Day: los punks más irreverentes de los noventas crecieron. También probaron que podían hacer un disco de gargantas a lo vieja escuela. No sólo sacaron el disco, hicieron uno de los álbumes de la era, alzándose contra la complacencia política de un estados unidos grandilocuente a mediados de década. Desde los noventa épicos minutos de “jesus of suburbia” al punk de “extraordinary girl/letterbomb”, se concentraron en las parias de la política e inadaptados que escuchan rock, a lo que Armstrong les rezongó: “bienvenidos a un nuevo tipo de tensión/a través de la nación extraterrestre”
Rolling Stone: las 50 canciones de la década
47. “American idiot”, Green Day: los fanáticos de la canción habían esperado años por una guitarra que fuera digna del sonido de The Clash, llena de correcta furia política, con Billie Joe Armstrong mostrando como los adultos se portan mal, pero con estilo.

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En cada video donde dice B-sides solamente hay de American Idiot, no sé si se podrian agregar las versiones en vivo de los temas que van en los singles de los otros.